Bishop Elders Team Biweekly Email – Carta quincenal del Equipo de Obispos Ancianos

Esta carta está traducida al Español después de la de Ingles

“Don’t Scare the Fish . . .”

Earlier this year, while I was leading another “Learning Journey” group to southern Bulgaria, we as a team were having a conversation with Hari, our Bulgarian host, about the way God has led him to be a witness in the Muslim villages where he serves and loves the people.

Hari is an avid fisherman and God has used this in his life as a way of regularly taking time of sabbath and quiet in the midst of his busy schedule. We as a team noted the way that Hari, and his wife Penka, serve the people in the villages, love them, and care for them. With a twinkle in his eyes he said, “Yes, Jesus calls us to follow Him and He will make us fishers of men . . . but don’t scare the fish.” We all had a good laugh . . . but the Spirit regularly brings these words to my mind as I think about the church.

In our call to be “fishers of people” how have we “scared the fish” with our methods and strategies; many of them fear-based or shame-based. Is that what attracts the “fish” to Jesus? No, it is the profound love and grace of God that draws them to Jesus, and how that love and grace is exemplified by each of us as Jesus-followers.

Jesus’ invitation to follow Him includes the posture in which He came, an incarnational posture. He came and lived among us. Or as Eugene Peterson paraphrases in John 1:14a, “The Word became flesh and moved into the neighborhood . . .”

In our methods and strategies to introduce and invite people to Jesus are we “scaring the fish”? The second part of John 1:14 says it this way . . . “We have seen His glory, the glory of the one and only Son, who came from the Father, full of grace and truth.” Are our methods and strategies seasoned with both grace and truth? Are we incarnational (living among the people we are called to serve)?

I’m also reminded of Peter’s exhortation to us . . . “But in your hearts revere Christ as Lord. Always be prepared to give an answer to everyone who asks you to give the reason for the hope that you have. But do this with gentleness and respect . . .I Peter 3:15 NIV

May we, as a movement in LMC, continue to grow in our love for God and in the ways that we live and share the Good News with others. May we respond like Peter and Andrew as they heard Jesus’ invitation to come and follow Him . . .

“As Jesus was walking by the Sea of Galilee, He noticed two brothers, Simon who was called Peter, and Andrew his brother, casting a net into the sea; for they were fishermen. And He said to them, “Follow Me [as My disciples, accepting Me as your Master and Teacher and walking the same path of life that I walk], and I will make you fishers of men.” Immediately they left their nets and followed Him [becoming His disciples, believing, and trusting in Him and following His example].” Matthew 4:18-20 The Amplified Bible

Keith Blank
(on behalf of the Bishop Elders Team)
kblank@lmcchurches.org
www.LMCchurches.org

“No asustes a los peces. . .”

A principios de este año, mientras dirigía otro grupo de “Viaje de aprendizaje” al sur de Bulgaria, nosotros como equipo teníamos una conversación con Hari, nuestro anfitrión búlgaro, sobre la forma en que Dios lo ha llevado a ser testigo en las aldeas musulmanas donde sirve y ama a la gente.

Hari es un ávido pescador y Dios ha usado esto en su vida como una forma de tomarse un tiempo de reposo y tranquilidad en medio de su apretada agenda. Nosotros, como equipo, notamos la forma en que Hari y su esposa Penka sirven a las personas en las aldeas, las aman y las cuidan. Con un brillo en sus ojos, dijo: “Sí, Jesús nos llama a seguirlo y Él nos hará pescadores de hombres. . . pero no asustes a los peces.”   Todos nos reímos mucho. . . pero el Espíritu trae regularmente estas palabras a mi mente cuando pienso en la iglesia.

En nuestro llamado a ser “pescadores de personas” cómo hemos “asustado a los peces” con nuestros métodos y estrategias; muchos de ellos basados en el miedo o la vergüenza. ¿Es eso lo que atrae a los “peces” hacia Jesús? No, es el profundo amor y la gracia de Dios lo que los atrae a Jesús, y cómo ese amor y esa gracia son ejemplificados por cada uno de nosotros como seguidores de Jesús.

La invitación de Jesús a seguirlo incluye la postura en la que vino, una postura de encarnación. Vino y habitó entre nosotros. O como Eugene Peterson parafrasea en Juan 1:14a: “El Verbo se hizo carne y se mudó al vecindario . . .”

En nuestros métodos y estrategias para presentar e invitar a la gente a Jesús, ¿estamos “asustando a los peces”? La segunda parte de Juan 1:14 lo dice así. . . “Hemos visto su gloria, la gloria del Hijo unigénito, que vino del Padre, lleno de gracia y de verdad”. ¿Están nuestros métodos y estrategias sazonados con gracia y verdad? ¿Somos encarnacionales (viviendo entre las personas a las que estamos llamados a servir)?

También recuerdo la exhortación de Pedro para nosotros. . . “Pero en vuestros corazones reverenciad a Cristo como Señor. Estad siempre preparados para dar respuesta a todo el que os pida razón de la esperanza que tenéis. Pero haga esto con gentileza y respeto . . .” 1 Pedro 3:15 NVI

Que nosotros, como movimiento en LMC, sigamos creciendo en nuestro amor por Dios y en las formas en que vivimos y compartimos las Buenas Nuevas con los demás. Que podamos responder como Pedro y Andrés cuando escucharon la invitación de Jesús de venir y seguirlo. . .

Andando Jesús junto al mar de Galilea, vio a dos hermanos, Simón, que se llamaba Pedro, y Andrés su hermano, que echaban la red en el mar; porque eran pescadores. Y les dijo: “Seguidme [como mis discípulos, aceptándome como vuestro Maestro y Maestro y andando por el mismo camino de vida que yo ando], y os haré pescadores de hombres”. Inmediatamente dejaron sus redes y lo siguieron [convirtiéndose en Sus discípulos, creyendo y confiando en Él y siguiendo Su ejemplo]”. Mateo 4:18-20 La Biblia Amplificada

Keith Blank
(en nombre del equipo de obispos ancianos)
kblank@lmcchurches.org
www.LMCchurches.org

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