Escrito por Mercedes Thomas
Conocí a Jesús a los dieciocho años sentada en el suelo polvoriento de un centro de retiros. Había empezado mi primer año de universidad deprimida, sola y buscando un sentido. Y ahí es donde Jesús me encontró, en un momento crucial de mi vida en el que miraba hacia atrás a lo que había sido mi vida y miraba hacia delante a lo que mi vida podría ser.
Mis años universitarios fueron un torbellino de actividad. Fui a conseguir mi licenciatura, y me gradué con eso y mucho más: una esperanza y un propósito recién formados como hija de Dios. Pasaba los días en el campus yendo a mis clases, estudiando en la biblioteca y saliendo con amigos. También pasé el tiempo repartiendo agua y tentempiés a otros estudiantes que se dirigían a los bares, compartiendo mi fe con mis compañeros de clase y estando al lado de mis compañeros de todas las religiones cuando grupos extremistas entraron en el campus para gritarnos obscenidades. Y a través de cada experiencia, formé lazos profundos con los de mi ministerio universitario mientras compartíamos las alegrías y las pruebas de vivir juntos en misión en un campus secular.
En aquel momento no tenía el lenguaje para ello, pero ahora sé que estaba experimentando lo que el líder del pensamiento cristiano Alan Hirsch llama liminalidad y communitas. Aunque pueda sonar confuso o demasiado académico, el concepto es en realidad bastante sencillo: en los momentos de liminalidad —momentos en los que se está en el umbral desconocido de lo que fue y lo que está por venir— se forma una fuerte camaradería con aquellos con los que se viaja (communitas).
En otras palabras, communitas es algo más que estar junto a otros en comunidad; communitas es un grupo de personas agrupadas en torno a una misión compartida. Esta misión es la misión de Cristo, compartir el mensaje de Jesús y ver a cada nación, tribu y lengua llegar a conocer y confiar en Jesús. A lo largo del camino, nos enfrentamos a retos y riesgos, y es en estos momentos liminales cuando experimentamos el crecimiento y el cambio, en nosotros mismos, en nuestras comunidades y en nuestro mundo.
También es en estos momentos cuando creo que experimentamos verdadera y profundamente la presencia de Dios.
Si existe un ejemplo ideal de liminalidad y communitas vividas, no necesitamos mirar más allá de Jesús y los discípulos. Considere por un momento la diversidad de los doce que Jesús llamó: Simón Pedro, Andrés, Santiago y Juan eran pescadores (Mateo 34:18-22); Mateo era recaudador de impuestos (Mateo 9:9); y Simón el Zelote probablemente formaba parte del movimiento político de los zelotes, un grupo de nacionalistas judíos que se oponían al dominio romano y a pagar impuestos al emperador (Lucas 6:15). Y además de los doce, la banda de seguidores de Jesús incluía a muchos otros, entre ellos mujeres como María Magdalena, Susana y Juana (Lucas 8:1-3). Sin embargo, a pesar de sus diferencias de género, estatus socioeconómico y opiniones políticas, los discípulos de Jesús estaban unidos en la misión de Jesús de proclamar la Buena Nueva del Reino.
Los que viajaron con Jesús vivieron una profunda communitas al vivir juntos, comer juntos, aprender juntos y salir juntos en misión. Tras la muerte, resurrección y ascensión de Jesús, la camaradería y los lazos formados seguían ahí, creando un movimiento que tenía una unidad de espíritu que iba más allá de sus diferencias. Y es este movimiento el que sentó las bases para la Iglesia y la fe cristiana, lo que permitió que se extendiera por todo el mundo. Incluso en medio de los desafíos y la persecución, los discípulos habían cambiado irrevocablemente. Estaban dispuestos a defender su fe allá donde fueran, incluso hasta la tumba.
Esta es la rica historia y tradición a la que se nos invita a participar hoy. Cuando tomamos la decisión de arrepentirnos de nuestros viejos caminos y de volvernos y seguir a Jesús, estamos llamados a unirnos a Jesús en la misión, a compartir el Evangelio y a ser la Iglesia allá donde vayamos. Esto es algo más que reunirse un domingo por la mañana para un servicio de culto (aunque estas reuniones pueden ser ciertamente una parte importante de la vida cristiana). Pero el camino de Jesús pretende abarcarlo todo, y afectar a todos los ámbitos de nuestra vida de formas que a menudo resultan incómodas o contraculturales.
Creo que comprometerse con esta idea de liminalidad y communitas —aceptar el riesgo y el desafío con otras personas comprometidas con lo mismo— es esencial para vivir una vida como la de Jesús. Pero, ¿qué significa esto en la práctica? Me gustaría ofrecer un caso práctico de mi propia vida como ejemplo.
Cualquier lunes por la noche, es probable que me encuentre tomando café, jugando y hablando sobre Jesús y las Escrituras en la Iglesia Menonita de Millersville. Eso se debe a que facilito lo que yo llamo una comunidad misional de jóvenes adultos llamada Gaming Grounds. Este grupo se funda en torno a la creencia compartida de que la expresión de nuestra fe no debe limitarse al domingo. Así que nos reunimos para crecer en nuestra fe y debatir cómo podemos vivir con sentido misional allí donde estemos: en nuestras familias, nuestros lugares de trabajo, nuestros grupos de amigos, etc.
Desde que empezamos a reunirnos en abril de 2024, nuestras vidas han cambiado. Nos hemos preguntado cómo podemos amar mejor a los demás como lo hace Cristo, y hemos dado pasos tangibles para hacerlo. Hemos rezado unos con otros y unos por otros, animándonos mutuamente. Hemos recaudado dinero para ayudar a otros necesitados. Hemos pensado en más formas de ser la Iglesia para la gente. Y sí, hemos formado nuevas amistades y comunidad, compartiendo unos con otros nuestras alegrías y nuestras penas.
Este tipo de comunidad no surge de la noche a la mañana ni por accidente; para mí, fueron seis meses de oración diaria, pidiendo a Dios un colaborador que tuviera la misma visión que yo, y esperando a que Dios me revelara el camino a seguir. Incluso ahora, requiere una reflexión regular, considerando si yo y los del grupo estamos creciendo para parecernos más a Jesús.
Pero creo que nunca me he sentido tan cerca de Dios como ahora en este viaje. Seguir a Jesús significa alejarse continuamente de la comodidad y correr riesgos. Y en estos lugares de lo desconocido donde no tenemos las respuestas y no sabemos qué esperar, no tenemos más remedio que confiar en Dios. Y, por cierto, Dios es fiel.